Чудодейственное средство для тела и души. Для чего нужна медитация?

Он благотворно влияет на работу мозга и кишечника, снимает воспаление, выравнивает сердечную аритмию, снижает риск психических заболеваний и даже — как показывают последние исследования — влияет на форму нашей ДНК. Медитация — это чудодейственное средство от целого ряда как физических, так и психических недугов. Всего один сеанс медитации оказывает значительное влияние на наше самочувствие и, если практиковать ее в течение нескольких лет, может значительно улучшить качество нашей жизни. 

Интересное исследование практики медитации и ее влияния на организм провели ученые из Массачусетской больницы общего профиля. Группа испытуемых медитировала около 30 минут каждый день в течение восьми недель — в этом им помогало заранее подготовленное руководство по медитации с аудиозаписями. Рекомендация исследователей заключалась в том, чтобы сосредоточиться на своих ощущениях и чувствах во время практики, не осуждая и не корректируя отдельные элементы. После 8 недель эксперимента участники подверглись МРТ-сканированию. Как оказалось, увеличилось количество серого вещества в той части мозга, которая отвечает за память и обучение, называемой гиппокампом, а также в структурах, отвечающих за самосознание и выражение сострадания. Этот эффект сохранялся в течение всего дня после медитации у всех участников без исключения. Исследование смогло доказать, что практика ощутимо повышает когнитивные способности, а также положительно влияет на самочувствие испытуемых.

В той же больнице было проведено еще одно исследование, посвященное практике медитации. Его целью было выяснить, влияет ли медитация на состояние пищеварительной системы человека и если да, то как. Для исследования была отобрана группа из нескольких десятков человек с заболеваниями желудочно-кишечного тракта (синдром раздраженного кишечника и воспалительные заболевания кишечника). Затем участники подверглись девятинедельному эксперименту — в течение этого времени они ежедневно медитировали в течение примерно 15-20 минут. Исследование показало, что жалобы значительно уменьшились или полностью исчезли у всей группы участников. Положительный эффект эксперимента сохранялся у испытуемых и через три недели после прекращения практики. Важно отметить, что при обоих заболеваниях исследователи также наблюдали изменения в экспрессии генов (процесс раскрытия генетической информации) — как у пациентов с синдромом раздраженного кишечника, так и у тех, кто страдает воспалительными заболеваниями кишечника.

Новаторское исследование было проведено совместно центрами: Медицинская школа Икан, Калифорнийский университет, Университет Сан-Франциско и Гарвардская медицинская школа. Исследователи из самых известных университетов мира доказали, что гены могут меняться под влиянием медитации — до сих пор считалось, что гены человека не меняются. Участники исследования были разделены на три группы — одна группа отправилась на отдых, а для второй группы была запланирована специальная программа медитации (для новичков). Третья группа состояла из людей, которые продвинулись в своей практике. Эксперимент длился шесть дней — по истечении этого времени у людей из всех трех групп были взяты образцы крови, а также проведен опрос об их самочувствии. Было проанализировано более 20 000 изменений генов и обнаружены значительные изменения в их активности. Эти изменения произошли во всех трех исследуемых группах — основные изменения в пользу были связаны с реакцией на стресс и иммунной функцией. Люди в группе начинающих медитировать также имели значительно меньше депрессивных состояний после эксперимента. Этот эффект сохранялся еще несколько недель после эксперимента.

Многочисленные исследования независимых исследовательских центров по всему миру также показывают, что регулярная практика медитации изменяет активность и структуру определенных участков мозга, которые играют важную роль в развитии психических заболеваний. На сегодняшний день положительное влияние медитации доказано в отношении таких состояний, как депрессия, невроз, тревога, анорексия и булимия, среди прочих — регулярная практика значительно снижает риск их возникновения или облегчает симптомы у людей, страдающих вышеупомянутыми заболеваниями. Многочисленные исследования показали, что всего несколько недель практики медитации могут значительно снизить тревожность и эмоциональную реактивность. Это в свою очередь улучшает память, концентрацию, общую умственную деятельность, а также самооценку (самовосприятие становится более осознанным) и понимание переживаемых эмоций.

Сюда входят, в частности, элементы медиальной префронтальной и височной коры, средняя линия мозга, латеральная и медиальная части теменной коры. Во время медитации эти элементы расслабляются — отдельные элементы мозга, находясь в состоянии покоя, в свою очередь, способны правильно обрабатывать и интегрировать всю информацию. Интенсивные процессы, происходящие в мозге, когда он подвергается адекватной релаксации, в свою очередь, особенно важны для формирования осознанного образа мира, а также понимания себя и своих эмоций.